Gerade 20 Jahre alt, schreibt 1984 ein amerikanischer Student namens Bret Easton Ellis die Abschlußarbeit für einen Creative-writing-Kurs. Der Schriftsteller Joe McGinnis, sein Lehrer, ist so begeistert, daß er das Manuskript einem angesehenen New Yorker Verlag schickt, wo es unter dem Titel Less Than Zero tatsächlich veröffentlicht wird und sich zum Kult entwickelt.

Clay kehrt Mitte der 1980er Jahre an Weihnachten vom College an der Ostküste zurück nach Los Angeles, um mit seiner reichen unglücklichen Familie und den Freunden - emotional verknappte, sozial abgeschnittene Charaktere - eine gute Zeit zu haben. Alle trinken reichlich, nehmen Drogen, haben unbefriedigenden Sex und endlose Langeweile. Clay ist antriebslos, jeden Tag versinkt er im Drogensumpf und das Unheil nimmt seinen Lauf. In Unter Null geht es nicht um eine Handlung, es geht darum wie Ellis es schafft dem Leser Zugang zur Lebensatmosphäre dieser Schicht zu verschaffen, ihn Teil haben zu lassen am kalten Gefühl der Sinnlosigkeit und Langeweile die bei Clay und seinen Freunden vorherrscht. MTV ist neu, das Internet noch nicht da und Smartphones absolute Science Fiction, Indiana Jones Filme werden als Raubkopien teuer gehandelt, Videospiele von Atari sind ein Must-have ... Unter Null ist natürlich auch eine amüsante Zeitreise in eine Vergangenheit, die für Leute die sich alles kaufen können schon früher leicht langweilig werden konnte. Coolness, Unverbindlichkeit, Style, Langeweile - besser und kälter als Bret Easton Ellis hat noch kein Autor die absolute Oberflächlichkeit beschrieben. Es scheint als hätte er in Unter Null Anlauf genommen und diesen Stil in American Psycho ein paar Jahre später perfektioniert. Der Roman wurde 1988 verfilmt, die Verfilmung gilt nicht als Meisterstück.

Viele Jahre später beäugt Ellis die Figuren aus Unter Null in ihrem Lebensraum Los Angeles noch einmal im Roman Imperial Bedrooms (2010)

KiWi-Taschenbuch | 208 Seiten | ISBN: 978-3-462-03700-5

Bret Easton Ellis wurde 1964 in Los Angeles geboren. Schon während seiner Highschool-Zeit bis in die Anfänge der 80er-Jahre spielte Ellis Keyboard in diversen New-Wave-Bands und wollte ursprünglich Musiker werden. Mit 21 Jahren veröffentlichte Ellis das Debüt Unter Null und zog zwei Jahre später nach New York City. 1991 erschien American Psycho, der Roman machte ihn endgültig zum Kultautor. Es folgten ua. Glamorama, Imperial Bedrooms, Lunar Park oder Weiss (2019)

Bilder: Privat